过去，民间流传这么一首打油诗，很有道理：“谗言慎勿听，听之祸殃劫。堂堂七尺躯，莫听三寸舌。蛇上有龙泉，杀人不见血。”什么意思?就是说谗言你不要去听它，听了以后就会有灾祸、有劫难的，堂堂七尺男子汉(过去一般讲男子汉身高七尺。当然过去的尺子比较短了，不是今天这种尺子，如果按照今天的来算，三尺一米，那么这个人就是两米三三，比姚明都高，那是不可能的)，不要相信三寸舌头。你人高七尺，舌头才三寸，为什么要相信它?舌头上有龙泉，杀人见血。龙泉是宝剑(龙泉在今天的浙江，出宝剑的地方)，舌头像龙泉剑一样，有的时候杀人不见血啊。传说有人拿着宝剑去砍一个人的头，其中有一把宝剑很锋利，砍完了以后，这个人头滚到一边居然还瞪着刀说：好快一把刀!假如你相信谣言，就是你自己倒霉;如果不仅你自己相信，还竭力地去传播谣言，那就非常有害，很有可能使社会产生一种不安，产生一种动荡。

“见未真，勿轻言;知未的，勿轻传。”《弟子规》用这十二个字告诫孩子们，任何事情在没有看到真相之前，不要轻易发表意见，对事情不了解时，不可以轻易传播。正所谓人言可畏，众口铄金，积毁销骨，三人成虎。

三人成虎这个成语的背后也有一个故事。《战国策•魏策二》中说：“夫市之无虎名矣，然而三人言而成虎。”什么意思呢?在一个城市里，怎么可能有老虎呢?这个道理不用说，大家都明白。但是三个人都说有老虎，大家就真的相信有老虎了，这就叫“三人成虎”。